Denk aan alles waar Italië bekend om staat en je vindt het in Toscane en Umbrië. Adembenemende landschappen, een rijke geschiedenis, middeleeuwse dorpjes en een verrukkelijke keuken. Naast de bekende steden Florence, Siena en Perugia zijn er talloze charmante heuveldorpjes die je mee terugnemen in de tijd en je trakteren op echte Italiaanse vakantievibes. We nemen je mee naar deze prachtige dorpen. Ben je klaar voor je vakantie naar ‘Bella Italia’?

1. Gubbio

We beginnen in Umbrië, in Gubbio, een middeleeuws dorp dat lijkt te zijn bevroren in de tijd. Gubbio staat bekend om zijn smalle straten met goed bewaarde historische gebouwen en het indrukwekkende Palazzo dei Consoli, een prachtig gotisch paleis. Voor het paleis ligt een gigantisch plein dat uitkijkt over de heuvels. Hier maak je de mooiste foto’s en de kids vinden alle ruimte om rond te rennen. Zin in een avontuurtje met de kinderen? Neem dan de Colle Eletto-kabelbaan naar de prachtige kerk Basilica di Sant’Ubaldo, die hoog op de Monte Ingino staat. De kabelbaan is meer een veredelde skilift die je in een hangende metalen mand de steile helling op brengt. De rit duurt 6 minuten en geeft een prachtig uitzicht op deschilderachtige vallei. Durf jij het aan?

2. Vinci

Van Umbrië trekken we naar Toscane. Het schilderachtige dorpje Vinci is de geboorteplaats van niemand minder dan Leonardo da Vinci. Dit charmante dorpje is een must voor kunstliefhebbers en geschiedenisfanaten. Bezoek het Museo Leonardiano, waar je ziet hoe veelzijdig en briljant Leonardo was. Wandel door de olijfgaarden en geniet van het uitzicht over het Toscaanse platteland. Je begrijpt direct waarom Leonardo zo geïnspireerd was door deze omgeving.

3. Volterra

Met zijn geplaveide straatjes, pittoreske hoekjes, zonnige pleinen en Toscaanse heuvels
rondom, heeft Volterra een hele eigen sfeer. Dwaal door de smalle straatjes, eet buiten bij een van de talloze restaurantjes, koop een souvenirtje en vergeet vooral niet om goed om je heen te kijken en je te verwonderen over de mooie details in het straatbeeld. Schattige balkonnetjes, mooie imposante deuren en prachtige gevels. Je kunt door één van de 6 stadspoorten lopen en vervolgens langs de eeuwenoude muren. Volterra heeft een eigenzinnige indeling, maar je raakt nooit verdwaald, je komt altijd weer uit bij het belangrijkste plein, Piazza dei Priori. In Italië is de piazza de plek waar vrienden en familie elkaar ontmoeten, dus tijd doorbrengen op dit plein is een van de dingen die je in Volterra gewoon niet mag missen.

Tip: verblijven in de buurt van Volterra doe je bij vakantiedomein Tuscany Forever of in de stijlvolle Casa Isola, met zwembad en prachtig uitzicht

4. Montalcino

Montalcino een waar wijndorp en de thuisbasis van de wereldberoemde Brunello di Montalcino. Wijnproeven is daarom zonder twijfel één van de beste dingen om te doen in Montalcino. Ga daarvoor naar Enoteca di Piazza Wine Room, dat midden in het historische centrum ligt. Het is niet alleen een prachtige wijnwinkel, je kunt hier ook elke dag de beste wijnen proeven. Loop door daar de achterkant van de winkel waar je op het kleine balkon kunt uitrusten met een glaasje met uitzicht over de wijngaarden. Ben je op vakantie met kinderen, ga dan naar Podere Franco Pacenti, net buiten het dorp. Dit wijnhuis geeft rondleidingen die zelfs de kids leuk vinden. Of wat denk je van een picknick – al dan niet onder de sterrenhemel – in de wijngaard?  Terwijl de kinderen verstoppertje spelen tussen de wijnranken, kun je zelf genieten van een drankje en hapje.

Tip! In het centrum van de meeste heuveldorpen is het in de zomer moeilijk parkeren. Wij raden daarom aan om je auto buiten de dorpjes te parkeren op de aangewezen parkeerplaatsen, en te wandelen naar het centrum.

5. San Gimignano

San Gimignano is één van de meest iconische dorpen van Toscane. De skyline van San Gimignano, met zijn middeleeuwse torens, is werkelijk betoverend. Het dorp wordt dan ook het “Middeleeuwse Manhattan” genoemd. Beklim de top van de Torre Grossa, de grootste toren en de enige toren open voor publiek. Wandel door de middeleeuwse straten en stop bij een enoteca voor een glaasje Vernaccia-wijn. Je kunt zelfs een glas meenemen naar een van de vele uitkijkpunten waar je uren kunt staren over de glooiende groene heuvels. Liever zin in iets zoets, ga dan langs bij Gelateria Dondoli. Deze bekroonde ijssalon heeft talloze creatieve ijssmaken om uit te kiezen. Dikke kans dat je even in de rij moet, maar geloof me, het is het wachten waard.

6. Norcia

Norcia is het culinaire hart van Umbrië, een paradijs voor fijnproevers. Bekend om zijn wild zwijn, salami, pecorino kazen en de wereldberoemde zwarte truffels, is eten in Norcia een ware traktatie! De lokale restaurants en trattoria’s in Norcia serveren gerechten vol smaak en traditie. Probeer de “pasta alla norcina,” een pastagerecht met worst en truffels, of kies voor een schotel met vers gesneden vleeswaren en kazen, uiteraard met een glaasje vino. Op naar Norcia!

7. Montepulciano

Ga op tijd uit de veren om dit schilderachtige stadje op een heuveltop te bezoeken. Bewonder de middeleeuwse en renaissance-architectuur en loop door naar Piazza Grande, het centrale plein van Montepulciano. Er zijn talloze winkeltjes en cafés, ideaal om te genieten van een kopje cappuccino of gelato in een pittoreske Toscaanse sfeer. Neem een rondleiding in een van de unieke ondergrondse wijnkelders en ga langs bij Caseificio Cugusi om pecorino kaas en andere lekkers voor een picknick te kopen voordat je weer terug naar huis gaat. Buon Appetito!

Toe aan beweging? Overweeg dan een ‘country walk’ naar het pittoreske Montichiello langs met cipressen omzoomde landweggetjes. Alsof je door een ansichtkaart loopt.

Tip! Toscane en Umbrië zijn prachtig in de warme zomer, maar wij gaan hier ook graag heen in het voor-en najaar als het rustiger is. Als je geluk hebt, kom je uit bij een van de lokale volksfeesten met muziek, dans en natuurlijk, goed eten.

8. Spello

Tot slot terug naar Umbrië, naar de verborgen parel Spello. Het is een van die dorpen waar je je meteen thuis voelt; een plek waar geschiedenis en schoonheid hand in hand gaan. Wat Spello echt bijzonder maakt, is de liefde van de inwoners voor bloemen. Het hele jaar door zie je overal kleurrijke bloemenbakken en bloemperken, die het dorp een sprookjesachtige uitstraling geven. Spello ligt aan de voet van de Monte Subasio en is ideaal voor wandelingen in de omliggende natuur.

Op naar Italië

Ook zin gekregen in een vakantie in Toscane en Umbrië? Kies dan voor één van de accommodaties die Spots en Spaces voor jou heeft geselecteerd. Zoals Boutique Hotel Borgo Castello Panicaglia of Appartement Lippi in de heuvels van de Chianti. Of kies voor een van de designhuizen van Casale di Cellole, een landgoed niet ver van Siena. In de groene heuvels van Umbrië, vlakbij Gubbio, ligt het kindvriendelijke Nikis Resort waar je helemaal in de watten wordt gelegd. Buon Viaggio!